Questa settimana si celebra il #NationalComicBookDay, ed è bene sapere che i fumetti sono lungi dall’essere fuori moda, trattandosi di un mezzo di narrazione che affascina qualsiasi generazione.
Il successo recente di una serie di film Marvel e DC non ha fatto che aumentare l’interesse nei confronti dei fumetti.
Quello che molti non sanno è che un numero sorprendentemente elevato di personaggi dei fumetti è ritratto come cattolico – in genere si tratta di cattolici conflittuali, perché il conflitto è un elemento motore naturale della narrazione.
Che sia dovuto alla ricca storia e alle splendide immagini associate al cattolicesimo o al carattere antico e soprannaturale della Chiesa – che si presta naturalmente a storie fantastiche –, l’inclusione di personaggi cattolici (che spesso lottano con la fede e il loro stile di vita violento) è certamente la benvenuta.
Oltre a supereroi cattolici, la Marvel in passato ha osato creando alcuni fumetti che avevano come protagonisti figure religiose popolari degli anni Ottanta. Si è rivelata una mossa vincente e le vendite sono state consistenti, anche se l’idea non è mai stata “regolarizzata”.
Ecco cinque supereroi cattolici (alcuni dei quali vi risulteranno familiari) e come la loro fede cattolica ha influito sulla loro comparsa nei fumetti.
Daredevil
Creato dallo scrittore/editor Stan Lee, Matthew Murdock è nato in una devota famiglia cattolica irlandese, ma da bambino ha vissuto in un orfanotrofio cattolico. Il suo cattolicesimo viene esplorato in molte storie, ed è un elemento standard della nuova serie di Netflix. Lo si vede spesso nel confessionale, mentre lotta con il suo bisogno di giustizia, l’istinto di procurarsela da sé e i princìpi della fede cattolica.
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Nightcrawler
Nato in Baviera, Kurt Wagner possiede una strana capacità di teletrasporto ed era membro del team di mutanti di X-Men. Il suo cattolicesimo emerge in vari modi. Una trama precedente suggerisce che in un momento della sua vita è stato ordinato sacerdote, ma questo fatto viene messo in discussione da eventi successivi. Nel film X-Men 2 recita il Rosario in tedesco e si nasconde in una chiesa cattolica. A volte serio, Nightcrawler è noto come un gran burlone.
Cacciatrice (Huntress)
Non altrettanto nota, Helena Bertinelli è nata in una famiglia mafiosa italiana e a volte l’immaginario religioso si fa strada in lei. Lotta con il suo cattolicesimo ed è nota per la sua violenza eccessiva. È interessante come più avanti nella serie inverta un po’ la rotta, trovando pace nel tornare a praticare la sua religione.
San Francesco
In occasione dell’800° anniversario della nascita di San Francesco, un frate francescano ha incontrato un rappresentante della Marvel per discutere della realizzazione di un fumetto sulla vita del popolare santo. La Marvel ha acconsentito, e il risultato è una biografia a fumetti, Francis: Brother of the Universe, che ha riscosso un enorme successo quando è uscita nel 1980. La storia stata scritta da padre Roy Gasnick e illustrata da importanti artisti della Marvel. La nuova avventura ha spianato la strada ad altri fumetti religiosi.
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San Giovanni Paolo II
Dopo il successo di Francis: Brother of the Universe, la Marvel ha rivolto lo sguardo a Papa Giovanni Paolo II, eletto da poco. Tutta la sua vita fino a quel momento è stata riprodotta a fumetti, incluso il tentativo di assassinio nel 1981. Il fumetto è uscito nel 1982, e padre Mieczyslaw Malinski, un sacerdote polacco che ha frequentato il seminario insieme a Giovanni Paolo II, è stato consulting editor.