Dall’episcopio all’eremo talvolta non c’è che un passo. Mons. Jacob Muricken, 59 anni, vescovo ausiliare della diocesi di Pala, della chiesa siro-malabarese, nello stato del Kerala, ha varcato l’insolita soglia nell’agosto 2022 lasciando il proprio ufficio per installarsi in un eremo che si era costruito a Nallathanni, nella diocesi di Kanjirappally, sempre in Kerala.
Già dal 2017 aveva condiviso il proprio desiderio di diventare eremita, ma ora mons. Muricken «ha preso questa decisione in seguito all’approvazione ricevuta dal sinodo della Chiesa siro-malabarese», ha dichiarato padre Joseph Maleparampil, un prete della sua diocesi, a UCA News il 22 agosto, una settimana dopo la partenza del prelato dall’episcopio. Forse qualcuno ricorderà che mons. Jacob Muricken aveva fatto già parlare di sé nel 2016, quando volle fare dono di un rene a un induista malato.
Mons. Jacob Muricken ha indicato che aveva preso questa decisione per «avvicinarsi a Dio e alla natura», riporta UCA News. Ha dichiarato pure di non vedere l’ora di passare il resto della propria vita
nella preghiera e nella meditazione, e di condurre una vita rispettosa dell’ambiente lontano dalla vita quotidiana movimentata di un vescovo. Quando una persona ordinaria diventa monaco o eremita, non lo si nota molto; ma quando è un vescovo a diventare monaco, la cosa attrae l’attenzione di molte persone. Forse a loro volta rifletteranno sulla volontà di Dio.
Le dichiarazioni sono di padre Maleparampil, che continua:
Mons. Muricken è talmente “coi piedi per terra” che prima di diventare vescovo non portava mai scarpe. Ha cominciato dopo essere stato nominato vescovo ausiliare. Segue poi una dieta vegetariana molto semplice mangiando due volte al giorno. È una ispirazione per tutti noi.
E ha concluso osservando:
È il primo caso nella Chiesa cattolica indiana in cui un vescovo è diventato un eremita. Le preghiere del Vescovo stimoleranno sicuramente la Chiesa cattolica.
[traduzione dal francese a cura di Giovanni Marcotullio]