Un’immagine che ritrae la Vergine Maria che abbraccia Gesù è stata rubata questo martedì dall’esterno della cappella di Maria Specchio di Giustizia presso la Columbus School of Law della Catholic University of America. L’icona, intitolata Mama, era stata installata a marzo come parte della celebrazione del Black History Month da parte dell’università.
L’immagine è diventata fonte di controversie. Dipinta dall’artista Kelly Latimore, al momento dell’installazione l’università ha affermato che l’icona “è stata realizzata dopo la morte di George Floyd ed evoca la Pietà – una madre che piange suo figlio”.
Il presidente John Garvey ha scritto alla comunità universitaria affermando in risposta al furto: “Sono certo che la maggior parte di voi ha visto la copertura che i media hanno fatto dell’immagine, appesa nella nostra Scuola di Legge, che raffigurava Maria che tiene tra le braccia il corpo del Cristo morto. Molti vedono nel personaggio maschile George Floyd, ma la nostra Scuola di Legge ci ha sempre visto Gesù”.
Uno studente, credendo che l’immagine fosse una rappresentazione di George Floyd, ha denunciato l’icona, definendola “eretica” e “blasfema”. Lo studente Blaine Craig ha riferito a Fox News: “C’è una linea sottile tra il riconoscere la dignità e la giustizia innata degli esseri umani creati a immagine e somiglianza di Dio e l’abbracciare una politica sfacciata e progressista”.
Una dichiarazione diffusa dalla Catholic University of Americarecita: “C’era chi vorrebbe vedere George Floyd nella figura maschile dell’icona. Noi non la leggiamo così. Per la nostra comunità, l’immagine rappesenta un tentativo in buona fede di includere nel campus l’immaginario religioso che riflette l’universalità della Chiesa cattolica”. La stessa dichiarazione chiarisce che l’università interpreta le lettere greche dell’icona nell’aureola di Cristo come un’abbreviazione delle parole “Io sono”, un titolo di Cristo.
Il presidente Garvey ha denunciato il furto dell’immagine, dicendo che l’università dovrebbe costruire “una cultura che si impegna nel dialogo e nel dibattito attento, non il tipo di tattica prepotente incarnata da questo furto”.
Finché l’immagine non verrà recuperata, una versione più piccola dell’icona è stata trasferita dal campus alla Scuola di Legge.