di Matteo Federici
L’astigmatismo è un vizio di refrazione spesso determinato da un’alterazione della cornea (la superficie anteriore dell’occhio) o da un’alterazione delle strutture interne del bulbo oculare, principalmente del cristallino.
Pertanto è la conseguenza (refrattiva) di una particolare conformazione dell’occhio. Quando è la cornea ad essere alterata, questa, invece di assomigliare a un pallone da calcio, è più simile a un pallone da rugby. Ne consegue che i raggi di luce non vengono messi a fuoco tutti nello stesso punto, e le immagini risultano meno nitide.
L’astigmatismo spesso si associa alla miopia e all’ipermetropia
L’astigmatismo dunque si manifesta come alterazione nella vista per cui le immagini appaiono sfocate o non ben definite, sia da lontano che da vicino. Spesso si associa ad altri difetti, come la miopia o l’ipermetropia, ed essendo ereditario ne possono risultare affetti più membri della famiglia.
Non è facile accorgersi se un bambino piccolo è astigmatico senza visita oculistica
A volte non ci si accorge del problema autonomamente, soprattutto nei bambini piccoli o quando l’astigmatismo è lieve, pertanto è necessaria una visita oculistica di screening sin dai primi anni di vita. Infatti i bambini non si lamentano di vedere male, specialmente quando il difetto compare da piccoli, non essendo in grado di valutare la differenza rispetto alla visione precisa.
Anche i genitori possono non essere i grado di accorgersi di piccole mancanze visive nei figli, non avendo termini di paragone definiti, come la lavagna o i cartelloni stradali che a volte sono i primi segnali che allarmano gli insegnanti o i bambini stessi.
E’ necessario il controllo oculistico
Per determinare il grado di astigmatismo è necessario il controllo oculistico in modo da verificarne la sua entità e le sue caratteristiche.
Il cheratocono
Una patologia associata all’astigmatismo e che può verificarsi già in pre-adolescenza è il cheratocono, condizione che colpisce una persona su 500, ha una componente ereditaria, ed è caratterizzata dall’aumento della curvatura corneale per sfiancamento della parete e per degenerazione delle fibre che la compongono.
Nel cheratocono, come si evince dal nome stesso, la cornea assume una forma a cono. Questo cambiamento di forma si verifica nel tempo, causa uno schiacciamento della cornea, e si manifesta in modo irregolare, come una gobba deformata. Il cheratocono presenta notevoli difficoltà di correzione con le lenti.
I sintomi dell’astigmatismo
Potrebbe essere astigmatico il bambino che in età scolare presenta questi sintomi:
