Non si tratta di visitare un museo. Il Convento Santa María del Real di Toledo (Spagna) spalanca le porte per offrire qualcosa di totalmente inedito. Ora è possibile entrare tra quelle mura che per 700 anni hanno preservato la clausura di monache discendenti da Santa Chiara d’Assisi, fondatrice – insieme a San Francesco – delle monache clarisse francescane.
Se non avete la fortuna di potervi recare nella “città imperiale”, non preoccupatevi: vi permetteremo di godervi un tour virtuale in cui potrete scoprire non solo l’arte, ma anche la fede e la spiritualità irradiata per sette secoli da queste donne che hanno dedicato la propria vita alla contemplazione di Dio.
L’esperienza di scoprire la clausura
L’idea di aprire le porte di uno dei conventi francescani più storici di Spagna, e anche d’Europa, è nata spontaneamente quando l’esigua comunità di monache ha deciso di unirsi a un’altra comunità di Clarisse di Toledo, le religiose di Madridejos, per ottimizzare spazi e risorse di fronte alla diminuzione delle vocazioni.
Le monache avrebbero potuto vendere il convento. Le imprese del settore turistico avrebbero colto al volo l’opportunità per aprirvi un hotel di lusso storico. Un’altra possibilità sarebbe stata quella di liberarsi di questa responsabilità cedendo la struttura alle autorità locali perché la trasformassero in un museo.
Le religiose, tuttavia, sono state coraggiose e hanno deciso di mantenere la propria presenza perché la visita a questo luogo non sia semplicemente un’esperienza storica e artistica, ma possa trasformarsi anche in un’esperienza spirituale per i visitatori.
Una comunità che risale a Santa Chiara d’Assisi
Ripercorriamo un po’ la storia. Le Clarisse francescane sono arrivate a Toledo quando era ancora in vita la loro fondatrice, Santa Chiara d’Assisi (1194-1253).
Dopo anni di presenza in città, sorse il progetto della fondazione del convento attuale. Documenti storici testimoniano che iniziò ad essere concretizzato verso il 1340 per volontà di una dama della nobiltà di Toledo, María Meléndez, appartenente a una famiglia mozárabe.
Il 27 giugno 1371, Papa Gregorio XI promulgò ad Avignone la bolla Piis devotorum, con la quale autorizzava María Meléndez a fondare il convento di Clarisse, stabilendo che avrebbe dovuto dotarlo di tutto il necessario perché potessero vivervi trenta religiose.
In quel periodo, Inés Enríquez e sua sorella Isabel, figlie illegittime del re Enrico II di Castiglia, professarono come religiose in questo convento, che era già uno dei più importanti della città. Per questo, dal 1372 il convento iniziò a chiamarsi “Santa Clara la Real”.
La visita
La visita al convento inizia con un portone tipico dei palazzi di Toledo del XIV secolo. All’interno, la clausura è organizzata intorno a due cortili o chiostri, quello dell’Arancio e quello dell’Alloro. Intorno a questi si articolano le principali strutture conventuali – la chiesa e il coro, la Sala Capitolare, la Sala de Profundis… – e altre di uso quotidiano.
Il visitatore può anche ammirare importanti esempi di arte mudéjar (lo stile artistico dei regni cristiani della Penisola iberica dell’epoca, che inseriva influenze di stile ispanco-musulmano), come dipinti, sculture e opere di oreficeria di valore incalcolabile.
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